Kilt.cz

Rád bych vám představil miniseriál o historii skotské whisky. V sérii několika článků projdeme postupně období vzniku tohoto slavného nápoje i dobu uvalení vysokých daní na výrobu whisky, což mělo za následek vznik nelegálních palíren. V dalších dílech miniseriálu se dozvíte o době legalizace černých palíren whisky a přes vznik industriální výroby se dostaneme postupně až do současnosti.

Skotská whisky je mezinárodně rozšířeným alkoholickým nápojem, prodává se po celém světě a přináší slast milionům lidí. Je nápojem tak rozmanitým, že chuťově uspokojí téměř každého. Skotská (především sladová) whisky nese punc venkovské domácí výroby a tradičních postupů pečlivě předávaných z generace na generace, a to v odlehlých údolích a na svazích skotské Vysočiny i na skotských ostrovech. Avšak skotská whisky je také do velké míry produktem skotské průmyslové revoluce poloviny 19. století. Přední palírny obilné whisky a výrobci míchané whisky se vyskytují totiž převážně ve velkých městech skotské Nížiny nebo v jejich okolí.

To ovšem vůbec neznamená, že se do výroby whisky skotské kvality může pustit kdokoliv a kdekoliv, opak je pravdou. Za její jakostí stojí kromě staletých zkušeností s vlastní destilací také skotské podnebí, voda a rašelina, a tudíž je téměř nemožné výrobní tajemství skotské whisky odhalit a napodobit.

Destilace whisky patřila v minulosti k životu skotských lidí stejně neodmyslitelně jako pěstování obilí, péče o dobytek na horských svazích či lov lososů. Po staletí Skotové vyráběli whisky výhradně pro svoji potřebu. Původ tohoto lahodného moku je však zahalen tajemstvím.

Za příznivého počasí bez mlhy můžete přímo z Mull of Kintyre ve Skotsku uvidět bílá farmářská stavení v Irsku. V období raného středověku si byla tato dvě území velice blízká, měla společné náboženství i jazyk – gaelštinu. Není proto divu, že destilace byla v obou zemích dobře známá a běžná. Kde tato technologie vznikla, ale není dodnes známé. Slovo „whisky“ bylo odvozeno od gaelského výrazu uisge beatha, což znamená „živá voda“. Ekvivalenty tohoto výrazu existují i v jiných jazycích, jako například v latině aqua vitae či ve francouzštině eau de vie. Slovo uisge se postupně změnilo na usky a nakonec na „whisky“.

Nejstarší zmínka o whisky se datuje do pozdního středověku. Účty jednoho skotského kancléře z roku 1494 zahrnují položku „ …osm bollů sladu pro mnicha Johna Cora, aby mohl vyrobit aqua vitae (boll je stará skotská měrná jednotka). Na počátku 16. století se whisky stala dokonce nápojem králů a začalo se jí dostávat značné podpory. Což dokazují například následující stručné zápisy pokladníka při pobytu skotského krále Jakuba IV. v září roku 1506 v Inverness: „ …za aqua vite pro krále…“ a „ …za jednu láhev aqua vite pro krále …“.